혼잡통행료의 함정: 런던에서 배울 수 있는 것

뉴요커들이 동의할 수 있는 두 가지 사항은 교통량이 너무 많고 다른 사람의 잘못이라는 것입니다. 나는 택시 운전사가 공간을 삼킨다고 자전거 도로를 비난하는 것을 들었고, 운전자가 도보로 길을 건너며 신호등에 신이 부여한 신호등을 달릴 권리를 방해한다고 소리를 지르는 것을 들었고, 버스에서 승객들이 거의 움직이지 못한다고 화를 내는 것을 들었습니다. SUV 두 대 사이의 좁은 협곡에서 자전거를 타고 있는 나를 발견했습니다. 교외 거주자와 도시 거주자 모두 자동차 마구간에 추가됨에 따라 도로도 계속 악화되고 있습니다.

미드타운과 맨해튼 남부 차량 입장료에 대한 완곡한 표현인 혼잡 가격 책정은 마침내 으르렁거림을 완화하는 데 도움이 될 것이며 아마도 으르렁거림을 진정시키는 데 도움이 될 것입니다. 나는 2007년 블룸버그 행정부의 첫 번째 제안에 찬성했고 지금은 그것이 더욱 시급하게 필요하다고 생각합니다. 본질은 간단합니다. 운전자가 대중교통에 보조금을 지급하도록 하는 것입니다. 잘 조정된 시스템에서는 센트럴 파크에서 배터리 파크까지 맨해튼으로 차량을 운전해야 하거나 그래야 한다고 느끼는 비교적 소수만이 특권에 대한 대가를 지불하게 될 것입니다. 이 돈은 기차, 버스, 페리, 자전거 또는 도보로 도착하는 수백만 명의 사람들의 경험을 개선하는 데 도움이 됩니다. 통행료는 또한 교통량을 줄여(너무 많지는 않음) 운전을 더욱 즐겁게 만들고(그러나 너무 즐겁지는 않음) 공기를 정화하며 자동차에 탑승하지 않은 모든 사람에게 더 많은 공간을 제공합니다. 모두가 승리합니다.

하지만 그 운송 수단 젠가에서 잘못된 블록을 밀어내면 전체가 무너질 수 있습니다. 지역 계획 협회(Regional Plan Association) 회장 Tom Wright는 "제대로만 수행하면 혼잡통행료가 더 건강한 도시와 지역을 만들 것"이라고 예측합니다. 그의 낙관주의와 경고는 모두 옳습니다. 혼잡통행료 부과의 현실이 마침내 가시화되면서 실패의 위험을 알리는 깜박이는 빨간색 경보도 등장합니다. 프로그램은 여전히 ​​의도하지 않은 결과에 빠져 실패작으로 판단되어 폐기될 수 있습니다. 그렇게 되면 뉴욕은 세계적 수준의 대도시를 유지하기 위해 최선을 다한 셈이 될 것입니다. 세부 사항의 위험과 이해 관계의 높이를 고려할 때 MTA는 적대자는 물론 나와 같은 지지자들에게 런던처럼 원활하고 포괄적인 시스템을 마련할 것이라고 확신시킬 만큼 충분한 조치를 취하지 못했습니다.

런던이 2003년에 처음으로 혼잡통행료를 부과했을 때 개선은 극적이고 즉각적이었습니다. 거리는 덜 경화되었고, 자동차는 더욱 유동적으로 움직이고, 공기는 ​​더욱 깨끗해졌으며, 돈은 대중교통으로 흘러갔습니다. 그 이후의 경험을 살펴보면 주기적인 대중교통 파업(및 그 이상의 위협)으로 인해 훼손된 불완전한 기록이 드러났지만 도시는 정확하고 인내심이 많으며 유연했습니다. Uber가 동맥을 다시 막았을 때 런던은 시스템을 조정하여 대응했습니다. 저배출 구역에 진입하는 가장 오염이 심한 차량에 대해 추가 요금이 부과되면서 초기 수수료 £5가 20년 만에 세 배로 늘어났습니다. 나중에 도시는 더 높은 기준과 더 많은 요금을 부과하는 더 작은 초저배출 구역을 만들어서 비용을 높였습니다. 통행료가 인상되고 규정이 변경되었음에도 불구하고 긍정적인 면은 지속되었습니다. 오늘날 런던에는 세기가 바뀔 때보다 자동차 수가 적고(여전히 많긴 하지만), 공기가 더 깨끗하고, 버스 승객이 더 많으며, 보행자와 자전거 타는 사람도 훨씬 더 많습니다. 최근 몇 년 동안 저는 지하철, 이층 버스, 강 버스, 교외 열차에서 오이스터 카드를 즐겁게 이용했습니다. 낡은 신발; 심지어 프리미엄 존을 통과하기도 했습니다. Bloomsbury에서 Richmond까지 좁은 차도를 따라 미국 크기 SUV를 조종하는 마지막 차량은 비용이 많이 드는 불행의 유일한 구간이었습니다. 나는 즉시 운전대를 잡은 것을 후회했는데, 이것이 요점의 일부입니다.

작업은 끝나지 않았습니다. 런던의 교통 기관은 여행 습관을 강박적으로 자세하게 기록하고 여전히 개선의 여지가 있다고 결론을 내렸습니다. 현재 자동차 여행의 4분의 1 이상이 적절한 인센티브가 제공되면 다른 교통 수단으로 "전환 가능"하기 때문입니다. 수십 년간의 변화를 통해 한 가지 영구적인 조건이 설정되었습니다. 혼잡 통행료는 이제 생활의 현실이 되었습니다. 런던 사람들은 불평을 하다가 어깨를 으쓱했습니다. 그것은 진전입니다.